電磁離合器通過線圈的通電和斷電分別控制離合器的接合和導電。

　　干式單片電磁離合器：當線圈通電時，電樞的張緊彈簧會產生磁力。在電磁力的作用下，電樞的拉簧會變形。動盤和“電樞”將被吸收在一起，離合器將接合。當線圈斷電時，磁力消失，“電樞”在彈簧彈力的作用下彈回，離合器處于分離狀態。

　　干式多片式濕式多片式電磁離合器：原理同上，增加了幾個沖突對。等容轉矩大于干式單片電磁離合器。濕式多片式電磁離合器在工作過程中，必須保證油的冷卻和平穩。

　　磁粉離合器：在自動轉子和從動轉子之間加入適量的磁粉。磁粉未通電時，磁粉松脫，離合器處于分離狀態；線圈通電時，磁粉在電磁力作用下將自動轉子和從動轉子連接在一起，自動端和從動端一起滾動，離合器閉合。優點：可通過調節電流來調節轉矩，從而實現大滑差。它是恒定張力控制的首選元件。

　　當主離合器與從動離合器之間存在一定的滑差時，主、從動離合器存在一定的滑差。轉矩取決于磁場強度和轉速差。在勵磁電流不變的情況下，轉速隨轉矩的增大而急劇下降；在轉矩不變的情況下，勵磁電流減小，轉速下降更嚴重。

　　由于主、從動件之間無機械連接，無磨損、無損耗、無漏磁、無沖擊。調節勵磁電流可以改變轉速，作為無級變速器使用。這是它的優勢。離合器的主要缺陷是轉子中的渦流會產生熱量，熱量與速度差成正比。低速工作時，功率很低。主、從動軸速比η=N2/N1，適用于高頻作用的機械傳動系統。當自動部分工作時，驅動部分和自動部分可以合并或分離。